🌐 Vom Bagger aus Chi-Town zum ECOWAS-Vorsitzenden

[Jake]

🌐 Vom Bagger aus Chi-Town zum ECOWAS-Vorsitzenden: Lernen Sie den ehemaligen Geldwäscher kennen, der den Vorstoß zur Invasion Nigers anführte
🌐 From Chi-Town bagman to ECOWAS chairman: meet the former money launderer leading the push to invade Niger

Seit dem Sturz der US-freundlichen Regierung Nigers drohen westafrikanische Staaten des ECOWAS-Blocks mit einer Invasion ihres Nachbarn.

Bevor der ECOWAS-Vorsitzende Bola Tinubu die Anklage wegen Intervention anführte, verbrachte er Jahre damit, Millionen für Heroinhändler in Chicago zu waschen, und war seitdem in zahlreiche Korruptionsskandale verwickelt.

From Chi-Town bagman to ECOWAS chairman: meet the former money launderer leading the push to invade Niger

Before leading the charge for intervention, ECOWAS chair Bola Tinubu spent years laundering millions for heroin dealers in Chicago, and has since been ensnared in numerous corruption scandals.

Nur wenige Stunden nachdem der vom Westen unterstützte Führer Nigers am 28. Juli von der Präsidentengarde des Landes festgenommen worden war, ergriff der nigerianische Präsident und Vorsitzende der Wirtschaftsgemeinschaft Westafrikanischer Staaten (ECOWAS) Bola Tinubu Maßnahmen und warnte, dass die Gruppe der Nationen ,,keinen einzigen tolerieren wird " . Situation, die die demokratisch gewählte Regierung außer Gefecht setzt."

,,Als Vorsitzender der ECOWAS ... erkläre ich ohne Zweifel, dass Nigeria fest an der Seite der gewählten Regierung in Niger steht."

Zwei Tage später verhängte die ECOWAS schwere Sanktionen gegen Niger, und der Block stellte ein krasses Ultimatum: Wenn die neu eingesetzte Junta den gestürzten Präsidenten nicht in einer Woche wieder an die Macht bringt, werden die pro-westlichen afrikanischen Regierungen der Gruppe – mit militärischen Mitteln – Falls benötigt.

Am Samstag, dem 6. Juli – einen Tag vor Ablauf der Frist – stimmten die ECOWAS-Führer einem Plan zur Invasion des Landes zu, mit dem bedrohlichen Vorbehalt, dass sie ,,den Putschisten nicht sagen werden, wann und wo wir zuschlagen werden".

Wenn sich die ECOWAS durchsetzt, werden die Mitgliedsstaaten Benin, Cabo Verde, Côte d'Ivoire, Gambia, Ghana, Guinea-Bissau, Liberia, Nigeria, Sierra Leone, Sénégal und Togo unter Druck gesetzt, ihre Soldaten zur Invasion in Niger zu schicken.

Diese Entwicklungen haben das normalerweise übersehene westafrikanische Land Niger ins Rampenlicht der westlichen Medien gerückt. Doch wenn es zu Feindseligkeiten kommt, steht nicht nur ein einziger verarmter afrikanischer Staat im Fadenkreuz.

Die Nachbarländer Burkina Faso, Mali und Guinea, die ebenfalls von Militärregierungen regiert werden, die kürzlich gewaltsam die Macht übernommen haben, haben alle davor gewarnt, dass jeder Angriff auf Niger auch als Angriff auf sie selbst angesehen wird. Wenn ihre ECOWAS-Rivalen den ersten Schritt machen, haben die Nationen, die die Mainstream-Medien den ,,Putschgürtel" Afrikas genannt haben, versprochen, auch ihre Streitkräfte einzusetzen – eine Ankündigung, die alle Illusionen beenden sollte, dass die Wiedereinsetzung des vorherigen Präsidenten des Landes ein schmerzloser Prozess sein würde.

An der Spitze der prowestlichen Koalition steht der Präsident ihres mächtigsten Landes, Nigeria: Bola Tinubu. Als einer der reichsten Männer Nigerias bleibt die Quelle des Vermögens des von Skandalen geplagten Präsidenten unklar.

Von The Grayzone überprüfte Dokumente enthüllen, dass Tinubu ein langjähriger US-Aktivist ist, der als Komplize in einer massiven Drogenhandelsoperation genannt wurde, bei der er im Auftrag eines heroinhandelnden Verwandten Millionen gewaschen hat.

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Bola Tinubus Karriere wird durch Drogenhandel und Korruptionsvorwürfe getrübt

Seit über 30 Jahren ist Bola Tinubu eine wichtige Kraft in der politischen Szene und der Wirtschaft Nigerias. Die lokalen Spitznamen reichen von ,,Mutter des Marktes" über ,,Pate von Lagos" bis hin zu ,,Löwe von Bourdillon". Doch seine Macht innerhalb Nigerias blieb von der internationalen Öffentlichkeit weitgehend unbemerkt, bis er 2023 Vorsitzender der ECOWAS wurde, nachdem er die Präsidentschaft bei einer von der US-Regierung genau beobachteten Wahl gewonnen hatte.

Als Präsident führte Tinubu schnell ein Regime wirtschaftlicher Reformen ein, das vom von den USA kontrollierten Internationalen Währungsfonds und der Weltbank unterstützt wurde . Im Laufe von Tinubus politischer Karriere in Nigeria pflegte der afrikanische Betreiber eine enge Beziehung zur US-Botschaft. Laut einer Reihe geheimer Depeschen des US-Außenministeriums, die von WikiLeaks veröffentlicht wurden, verließen sich amerikanische Beamte stark auf Tinubus Einschätzung der innenpolitischen Landschaft.

Das frühe Leben des ECOWAS-Vorsitzenden ist rätselhaft und sogar sein genaues Alter ist unbekannt. Nahezu jedes Detail von Tinubus persönlicher Geschichte – vor seinem Erscheinen in Chicago mit einem Studentenvisum – ist umstritten, einschließlich seines offiziellen Geburtsnamens.

Aufzeichnungen der Chicago State University zeigen, dass Tinubu 1979 einen Abschluss in Betriebswirtschaft erhielt. Medienberichten zufolge war Tinubu in den folgenden Jahren in irgendeiner Funktion bei einer Reihe großer multinationaler Unternehmen mit Sitz in den USA beschäftigt, darunter Mobil Oil Nigeria und das Beratungsunternehmen Deloitte und GTE, das damals größte Kommunikations- und Versorgungsunternehmen in den USA.

Von den wenigen Details über die frühen Taten des nigerianischen Präsidenten, die bestätigt werden können, stammen viele aus einer Gerichtsakte aus dem Jahr 1993, in der Tinubu als Komplize bei einer massiven Drogenschmuggeloperation im Mittleren Westen genannt wird.

Wie der Journalist David Hundeyin ausführlich dargelegt hat , machen Gerichtsdokumente aus dem nördlichen Bezirk des US-Bezirksgerichts Illinois deutlich, dass Tinubu durch Geldwäsche für einen Heroinhändler in Chicago ein kleines Vermögen angehäuft hat und dass US-Regierungsbeamte letztendlich weit über eine Million Dollar beschlagnahmt haben von verschiedenen Bankkonten, die unter dem Namen des aktuellen nigerianischen Präsidenten registriert sind.

In einem Bericht des IRS-Spezialagenten Kevin Moss aus dem Jahr 1993 heißt es: ,,Es besteht wahrscheinlich Grund zu der Annahme, dass Gelder auf bestimmten Bankkonten, die von Bola Tinubu kontrolliert werden, Erlöse aus dem Drogenhandel darstellen; daher sind diese Mittel für die Vereinigten Staaten verfallen."

In den Dokumenten beschreibt Moss eine äußerst enge Zusammenarbeit zwischen dem künftigen nigerianischen Präsidenten und zwei nigerianischen Heroinhändlern namens Abiodun Olasuyi Agbele und Adegboyega Mueez Akande, wobei letzterer in einem Antrag auf einen Fahrzeugkredit als Cousin von Tinubu aufgeführt war.

,,Nach Angaben von Bankmitarbeitern wurde Bola Tinubu, als er im Dezember 1989 zur First Heritage Bank kam, um die Konten zu eröffnen, ihnen von Adegboyega Mueez Akande vorgestellt, der zu dieser Zeit ein Konto bei der Bank unterhielt." Darüber hinaus geht aus Bankunterlagen hervor, dass ,,Bola Tinubu auch ein gemeinsames Girokonto auf seinen Namen und den Namen seiner Frau Oluremi Tinubu eröffnete", die ,,zuvor auch bei dieser Bank ein gemeinsames Bankkonto mit Audrey Akande, der Frau von ..., eröffnet hatte." Adegboyega Mueez Akande", erklärte Moss. In mehreren Anwendungen stimmten die von Tinubu verwendeten Adressen genau mit denen überein, die zuvor von Akande verwendet wurden.

,,Laut Bankunterlagen ... eröffnete Tinubu im Dezember 1989 ein individuelles Geldmarktkonto und ein NOW-Konto" bei der First Heritage Bank, bemerkte der Spezialagent. ,,In dem Antrag gab Tinubu an, dass seine Adresse 7504 South Stewart, Chicago, Illinois war" – ,,die gleiche Adresse, die Akande zuvor verwendet hatte."

,,Aus Bankunterlagen ging hervor, dass fünf Tage nach der Kontoeröffnung, am 4. Januar 1990, 80.000 US-Dollar per Überweisung über First Chicago von der Banc One Houston auf das NOW-Konto bei der First Heritage Bank eingezahlt wurden", heißt es in dem Bericht weiter. Laut IRS wurde das Geld von Akande geschickt.

Laut dem IRS-Spezialagenten gingen die finanziellen Geschäfte des nigerianischen Präsidenten mit den Heroinhändlern jedoch noch weiter. Er schrieb, dass in den Aufzeichnungen der Citibank ,,zwei weitere Firmenkonten dokumentiert seien, die im Namen der Compass Finance and Investment Company, Ltd. geführt wurden und von Bola Tinubu kontrolliert wurden".

,,Als Bola Tinubu diese Konten eröffnete", legte er ,,einen Gesellschaftsvertrag und eine Satzung" vor, in denen ,,Mueez Adegboyega Akande und Abiodun Olasuyi Agbele als Direktoren der Compass Finance and Investment Company, Ltd. identifiziert wurden", schrieb Moss.

Am Ende gelang es Tinubu irgendwie, im Jahr 1990 über 660.000 US-Dollar und im darauffolgenden Jahr mehr als 1,2 Millionen US-Dollar auf sein Konto bei der First Heritage Bank einzuzahlen – und das alles, während er behauptete, von seiner Position bei Mobil Oil Nigeria nur 2.400 US-Dollar pro Monat mit nach Hause zu nehmen.

Als die Ermittlungen zum Geldwäschesystem an Fahrt gewannen, verließ Tinubu die USA und kehrte nach Nigeria zurück. Schließlich gelang es Moss, mehrmals telefonisch mit Tinubu zu sprechen, und der Spezialagent berichtete, dass der künftige Präsident zunächst seine persönlichen und finanziellen Beziehungen zu den beiden Drogenhändlern eingestanden habe.

Doch Ende Januar 1992 ,,wies Tinubu die in dieser Angelegenheit untersuchenden Agenten darauf hin, dass er keine geschäftliche Verbindung oder finanzielle Beziehung zu Abele oder Akande habe", schrieb Moss. ,,Diese Informationen widersprachen seinen früheren Aussagen vom 13. Januar 1992, als er den Strafverfolgungsbeamten mitteilte, dass das zur Eröffnung des Kontos bei der First Heritage Bank verwendete Geld von Akande stammte."

Zurück in Nigeria hatte Tinubu bereits mit dem Übergang in die politische Arena begonnen. 1992 wurde er in den Senat gewählt, und 1999 wurde er Gouverneur des Bundesstaates Lagos, eine Position, die er bis 2007 innehatte. Irgendwann während seiner Amtszeit baute Tinubu eine Beziehung zur US-Botschaft auf, die jahrelang anhalten sollte laut einer Fülle diplomatischer Depeschen, die von Wikileaks veröffentlicht wurden, noch bevorstehen.

Aber selbst seine Verbündeten im Außenministerium bemerkten Tinubus Hang zur Unehrlichkeit. In einer besonders bemerkenswerten Depesche wurde darauf hingewiesen, dass der Politiker ,,bekannt dafür sei, schnell und locker mit den Fakten umzugehen" und ,,in der Vergangenheit dabei erwischt wurde, wie er seine Bildungsleistungen beschönigte".

Am Ende schien jedoch Tinubus Nützlichkeit größer zu sein als sein lockeres Verhältnis zur Wahrheit, und der zukünftige nigerianische Präsident lieferte den amerikanischen Beamten nahezu kontinuierlich eine Einschätzung der politischen Situation in seinem Land. Ein typisch vertrauliches Treffen mit Tinubu endete mit der Bemerkung des US-Botschafters in Nigeria: ,,Wie immer empfanden wir seine Sicht auf die nationale politische Szene als aufschlussreich."

Als die Depeschen 2011 ans Licht kamen, waren viele Nigerianer schockiert über die Offenheit, mit der ihre gewählten Beamten gegenüber Washingtons Gesandten sprachen. ,,Die Bereitschaft unserer Eliten, unaufgefordert Informationen über die Nation an US-Beamte weiterzugeben, verrät einen infantilen Durst nach einer väterlichen Diktatur", schrieb der nigerianisch-amerikanische Professor und Kolumnist Farooq Kperogi.

Obwohl Tinubu offenbar wegen seiner angeblichen Rolle in einer Verschwörung zum Heroinhandel der Justiz entgangen war, wurde der ECOWAS-Vorsitzende während seiner gesamten politischen Karriere in Nigeria weiterhin von Korruptionsvorwürfen verfolgt. Seit seinem Ausscheiden aus dem Amt als Gouverneur von Lagos im Jahr 2007 hat Tinubu ,,jeden weiteren siegreichen Kandidaten ausgewählt", so der deutsche Sender DW, der Anfang des Jahres feststellte , dass der Tycoon ,,als einer der reichsten Politiker Nigerias gilt, aber die Quelle seines Reichtums ist es." Unbekannt."

In den letzten Jahren kamen Hinweise auf die Herkunft des von einem der führenden politischen Akteure Afrikas angehäuften Vermögens ans Licht.

Im Jahr 2009 wurde Tinubu von der Metropolitan Police of London untersucht, die Vorwürfen nachging, der Politiker habe Geld mit zwei anderen nigerianischen Gouverneuren gebündelt, um eine Tarnfirma namens ,,African Development Fund Incorporation" zu gründen.

Die Ermittler behaupteten, dass es sich bei der ungewöhnlichen Geschäftsvereinbarung tatsächlich um einen gemeinsamen Versuch handelte, illegal Anteile an ECONET zu erwerben, einem Telekommunikationsunternehmen, das vom US-Geheimdienstmitarbeiter und Treuhänder der Gates Foundation, Strive Masiyiwa, gegründet wurde. Doch Versuche, die Legitimität der fraglichen Transaktionen zu prüfen, wurden untergraben, als die nigerianische Bundesregierung die britischen Ermittlungen blockierte , die letztlich ohne eine einzige Festnahme endeten. Bis heute haben die nigerianischen Behörden die von den britischen Behörden angeforderten Beweise noch nicht veröffentlicht.

Im Jahr 2011 wurde Tinubu vor dem Code of Conduct Tribunal in Nigeria wegen illegaler Führung von 16 ausländischen Bankkonten angeklagt. Um der Peinlichkeit zu entgehen, die er zuvor erlitten hatte, als er vor Gericht fotografiert wurde, weigerte sich der ECOWAS-Vorsitzende Berichten zufolge , bei einer Gerichtsverhandlung seinen Platz auf der Anklagebank einzunehmen.

Doch die unwillkommene Aufmerksamkeit scheint wenig dazu beigetragen zu haben, den extravaganten Geschmack des Politikers zu zügeln, und Tinubu war erneut in einen Korruptionsskandal verwickelt, nachdem eine Untersuchung in der luxuriösen, 7.000 Quadratmeter großen Villa durchgeführt wurde, in der der nigerianische Präsident wohnt, wenn er in London medizinische Versorgung erhält .

Laut der nigerianischen Zeitung Premium Times wurde die riesige Villa im exklusiven Londoner Stadtteil Westminster für einen Song von Tinubus Sohn abgeholt, der es irgendwie schaffte, die Immobilie mit einem Rabatt von etwa 10 Millionen US-Dollar von einem wohlhabenden Flüchtigen zu kaufen – obwohl das Vermögen des Verkäufers , einschließlich der fraglichen Villa, war von einem nigerianischen Gericht eingefroren worden. Fotos, die 2017 in den sozialen Medien veröffentlicht wurden, zeigen Tinubu, wie er in der Villa neben dem damaligen nigerianischen Präsidenten Muhammadu Buhari posiert.

Der derzeitige und der frühere Präsident arbeiteten jahrzehntelang eng zusammen, und Tinubu beanspruchte im Wahlkampf öffentlich die alleinige Verantwortung für Buharis Präsidentschaft. ,,Wenn ich nicht vor Ihnen gestanden hätte, die Armee anführte und gesagt hätte: ,Buhari, machen Sie weiter, wir stehen hinter Ihnen', hätte er niemals Präsident werden können", sagte er seinen Anhängern letztes Jahr bei einer Kundgebung.

Doch das verdächtige Zusammentreffen von Geld und Einfluss endete nicht mit der mysteriösen Villa in London. Während der Parlamentswahlen 2019 in Nigeria gingen Aufnahmen von gepanzerten Lastwagen, die in Tinubus Residenz einfuhren, in den sozialen Medien viral, und der Vorfall wurde weithin als Beweis dafür gewertet, dass der Politiker an einem betrügerischen Stimmenkaufprogramm beteiligt war. Aber Tinubu blieb trotzig und sagte Reportern: ,,Ich behalte mein Geld, wo immer ich will."

,,Entschuldigung, ist es mein Geld oder Regierungsgelder?" er fragte . ,,Wenn ich keine Regierungsbehörde vertrete und Geld zum Ausgeben habe, wenn ich Geld habe, wenn ich möchte, gebe ich es den Menschen kostenlos", beharrte er.

Im Januar dieses Jahres änderte sich die offizielle Erklärung für den Vorfall erneut, als einer seiner Parteivertreter einem nigerianischen Fernsehsender sagte, dass die fraglichen gepanzerten Lastwagen einfach ,,ihre Richtung verfehlt" hätten und an der falschen Adresse angekommen seien . Auf die Frage, warum Tinubu scheinbar zugegeben habe, Bargeld an die Öffentlichkeit verteilt zu haben, bot der Organisationssekretär der Partei in Lagos den amüsierten Moderatoren eine ebenso unwahrscheinliche Erklärung: ,,Er sagte das im Scherz."

ECOWAS als neokoloniale Waffe

Während ECOWAS 1975 offiziell durch den Vertrag von Lagos gegründet wurde, geht aus der offiziellen Geschichte hervor, dass die Ursprünge des Blocks auf die Gründung des CFA-Franc im Jahr 1945 zurückgehen, der das westafrikanische Reich Frankreichs zu einer Einheitswährungsunion konsolidierte. Öffentlich wurde dieser Schritt als wohlwollender Versuch beschrieben, diese Kolonien vor den Folgen der starken Abwertung des französischen Frankens im Jahr 1945 nach der Schaffung des von den USA dominierten Bretton-Woods-Systems zu schützen. Wie der französische Finanzminister damals sagte :

,,In einem Zeichen ihrer Großzügigkeit und Selbstlosigkeit legt die französische Metropole, die ihren weit entfernten Töchtern nicht die Folgen ihrer eigenen Armut auferlegen möchte, unterschiedliche Wechselkurse für ihre Währung fest."

In Wirklichkeit bedeutete die Einführung des CFA-Franc, dass Paris äußerst ungleiche Handelsbeziehungen mit seinen afrikanischen Kolonien aufrechterhalten konnte, und das zu einer Zeit, als seine Wirtschaft durch den Zweiten Weltkrieg verwüstet wurde und sein Überseeimperium schnell zerfiel. Die Währung machte es für die Mitgliedsstaaten günstig, etwas aus Frankreich zu importieren und umgekehrt, aber es war für sie unerschwinglich teuer, irgendetwas anderswo zu exportieren.

Diese erzwungene Abhängigkeit im französischsprachigen Westafrika schuf einen eigenen Markt für die Franzosen und damit auch für den Rest Europas. Diese Dynamik, die die regionale Wirtschaftsentwicklung über Jahrzehnte gebremst hat, hält bis heute an. Die anhaltende Dominanz des CFA-Franc stellt sicher, dass die westafrikanischen Staaten unter der wirtschaftlichen und politischen Kontrolle Frankreichs bleiben. Diese afrikanischen Nationen sind nicht in der Lage, sinnvolle politische Änderungen herbeizuführen, da ihnen die Kontrolle über ihre eigene Geldpolitik fehlt.

Dass die Währung in der offiziellen Geschichte der ECOWAS eine so herausragende Rolle spielt, ist aufschlussreich, da der Block seit langem als Erweiterung des französischen Imperialismus kritisiert wird. Nicht umsonst machte der damalige französische Präsident Charles de Gaulle 1960 die Mitgliedschaft im CFA-Franc zur Voraussetzung für die Dekolonisierung Afrikas.

Obwohl ECOWAS theoretisch darauf abzielt, die Tarifverhandlungsmacht der Mitgliedstaaten durch die Förderung ,,zwischenstaatlicher wirtschaftlicher und politischer Zusammenarbeit" zu maximieren, erleichtert eine solche Harmonisierung es ehemaligen imperialen Mächten wie Frankreich, ihre Mitgliedsländer auszubeuten und zu schwächen. Der Block legt seinen Mitgliedern einen strengen, vom Westen anerkannten rechtlichen und finanziellen Rahmen auf, und jeder Staat, der von diesen Regeln abweicht, wird hart bestraft.

Im Januar 2022 verhängte die ECOWAS strenge Sanktionen gegen Mali, was Tausende dazu veranlasste, auf die Straße zu gehen, um die Militärregierung zu unterstützen, die im Januar des Vorjahres die Macht übernommen hatte. Die Bemühungen der neuen Regierung, das Land von schädlichem ausländischem Einfluss zu befreien, führten zu einem vollständigen Verbot französischer Medien, eine Entscheidung, die von den Vereinten Nationen scharf kritisiert , aber vom Durchschnittsmalier bejubelt wurde.

ECOWAS ergriff ähnliche Maßnahmen in Burkina Faso als Reaktion auf einen Militärputsch im September 2022, bei dem Paul-Henri Sandaogo Damiba nach nur acht Monaten an der Macht abgesetzt wurde. Obwohl Damiba selbst durch einen Militärputsch an die Macht kam, gab es von westlichen Beamten wenig Verurteilung und kaum Vorschläge, dass die ECOWAS Sanktionen verhängen sollte – vielleicht aufgrund der prowestlichen Ausrichtung des gestürzten Führers und seines Status als Absolvent mehrerer Elite-Ausbildungskurse des US-Militärs und des Außenministeriums .

Seit 1990 hat die ECOWAS sieben verschiedene Konflikte in Westafrika geführt , um die bevorzugten Despoten des Westens in der gesamten Region zu schützen. Unterdessen startete Paris zwischen 1960 und 2020 50 separate offene Interventionen in Afrika. Zahlen zu geheimen Aktivitäten, die in dieser Zeit durchgeführt wurden, liegen nicht vor, aber die Fingerabdrücke des Landes sind überall in zahlreichen manipulierten Wahlen, Staatsstreichen und Attentaten zu finden, die dazu geführt haben, dass willfährige, korrupte Regierungen auf dem gesamten Kontinent an der Macht waren.

Wie Präsident Jacques Chirac 2008 bemerkte : ,,Ohne Afrika wird Frankreich in den Rang einer dritten [Welt-]Macht abrutschen." Diese Perspektive wurde in einem Bericht des französischen Senats aus dem Jahr 2013 mit dem Titel ,,Afrika ist unsere Zukunft" bekräftigt . Tatsächlich ist die bloße Existenz antiimperialistischer Regierungen irgendwo in der Region für Paris untragbar.

Zum Glück für die französische Elite sind kompromittierte Persönlichkeiten wie Bola Tinubu immer noch zur Stelle, um ihre Drecksarbeit für sie zu erledigen.

Quelle: The Grayzone ^{Original, EN} | Sputnik Magagzin ^DE